Je zou het in de hype rondom de iPad 2 en iPhone bijna vergeten, maar Apple heeft onlangs de lijn MacBook Pro onder handen genomen. Het bedrijf heeft een aantal nieuwe functies toegevoegd aan de laptops.
De 2011 versie van de MacBook Pro kent drie nieuwe snufjes. De 15" en 17" modellen zijn standaard voorzien van Quad-Core Intel i7 processoren. De 13" versie heeft een Dual Core i5 processor. Ze zijn een stuk krachtiger dan hun voorgangers en dat is mede te danken aan de nieuwe grafische chips die in de twee grootste versies zijn verwerkt. Deze worden namelijk standaard geleverd met een Radeon HD 6490M (13 inch) of Radeon HD 6750M (15 en 17 inch).
Visuele foefjes
De rekenkracht van de geteste MacBook Pro (15 inch met een schermresolutie van 1440 bij 900 pixels, 2,2 GHz Core i7-processor, HD 6750M videochip en 4GB werkgeheugen) is duidelijk te zien, bijvoorbeeld bij het spelen van games. Relatief recente spellen als StarCraft II draaien zonder problemen met alle visuele foefjes ingeschakeld.
De Mac wordt al jaren veel ingezet bij grafisch intensieve taken. Fotobewerking, monteren van videomateriaal of 3D-modellen maken zijn taken die met deze nieuwe lijn nog sneller kunnen worden uitgevoerd.
FaceTime
In de nieuwe MacBook Pro biedt de FaceTime-camera boven het scherm nu ook HD-ondersteuning. Daardoor is videochatten in 1280 x 720 pixels mogelijk. Ook is de videochatdienst van Apple daarmee te gebruiken. Deze applicatie is al geïnstalleerd op nieuwe Apple-computers, maar kan via de Mac App Store ook worden gedownload voor gebruik op oudere Macs.
Met dit programma is het niet alleen mogelijk te videochatten via twee computers, ook mensen met een iPhone 4, iPad 2 of vierde generatie iPod Touch kunnen via de MacBook worden gebeld voor een FaceTime-gesprek. Het bellen gaat prima en de kwaliteit van de video is goed.
Thunderbolt
De Thunderbolt-technologie is ook nieuw. Hiermee kan, in theorie, tot twintig keer sneller dan USB 2.0 data tussen de MacBook Pro en bijvoorbeeld een externe harde schijf worden overgezet. De verbinding is te gebruiken voor het doorgeven van beeld. Via een Thunderbolt-poort een extern beeldscherm aansluiten, kan dus ook.
Er zijn nog geen accessoires op de markt die Thunderbolt ondersteunen, dus of het werkelijk zo snel is, moeten we afwachten. Het is nog lang niet duidelijk of Thunderbolt een algemeen geaccepteerde standaard wordt, of dat het net als Firewire een nichefunctie houdt die slechts door enkele apparaten wordt gebruikt. Intel, de ontwikkelaar van de technologie, zegt dat pas in 2012 de eerste pc's met Thunderbolt uitkomen.
Uiterlijk
Het uiterlijk van de nieuwe MacBook Pro's is vrijwel gelijk aan de vorige versies. Een uit één stuk gemaakte behuizing van geborsteld aluminium dus. De DVD-drive zit aan de rechterkant, terwijl aan de linkerkant de verschillende poorten (USB, Firewire, Thunderbolt, ethernet en SD-kaartlezer) aanwezig zijn. Met een gewicht van 2,5 kg is de laptop niet heel licht, maar zeker ook niet zwaar.
De accuduur is gelijk gebleven. Apple claimt dat de accu van de geteste laptop tot 7 uur meegaat bij draadloos surfen. Bij simpele taken zoals surfen of tekstverwerken gaat de batterij wel tot 8 uur mee. Als er intensievere taken moeten worden uitgevoerd, daalt dit naar een uurtje of 4, wat nog steeds respectabel is. Ook bij deze versie is het overigens niet mogelijk de accu zelf te vervangen.
Elke MacBook Pro wordt standaard geleverd met besturingssysteem Mac OS X 10.6, ofwel Snow Leopard. Ook is het softwarepakket iLife, met daarin programma's als iMovie, iPhoto, Garage Band en iDVD, geïnstalleerd.
Prijzen en concurrentie
De goedkoopste 15 inch MacBook Pro (2,0GHz Core i7, Radeon HD 6490, 4GB werkgeheugen) kost €1.750. De goedkoopste versie van de 13 inch (2,3GHz Core i5, ingebouwde Intel graphics chip, 4GB geheugen) kost 1150 euro. De standaard 17 inch MacBook Pro (2,2GHz Core i7, Radeon HD 6750M, 4GB geheugen) kost 2500 euro.
Concurrenten van de MacBook Pro zijn onder meer de Dell EXPS 17, met Core i7-processor, 4GB werkgeheugen en Nvidia GeForce 435M GT grafische kaart. Deze is weliswaar iets minder krachtig, maar met een prijs van 1140 euro ook goedkoper dan de 15 inch MacBook Pro. De Alienware M15X is met de 2,2 GHz Core i7-processor, 4GB en de Nvidia GeForce GTX460M-videochip gelijk wat betreft specificaties. Deze kost echter 2980 euro en is dus fors duurder dan de 15" MacBook Pro.
